In dit stuk lees je waarom stapels sollicitaties vaak tegenvallen, en wat op deze arbeidsmarkt wél werkt.
Het ligt niet aan jou, het ligt aan je aanpak
Als sollicitaties niets opleveren, is de reflex om er nog een schepje bovenop te doen: nog meer brieven, nog meer reacties op vacatures. Begrijpelijk, maar het werkt vaak niet. Het probleem zit zelden in hoe hard je werkt, maar in waar je je tijd aan besteedt.
Online vacatures trekken tientallen tot honderden reacties per stuk. Je wordt op papier beoordeeld, in een korte selectie, naast veel andere kandidaten. En juist daar gaat bij de meeste mensen de meeste energie naartoe.
Waarom netwerken werkt en stapels sollicitaties niet
Onderzoek naar loopbaanontwikkeling laat zien dat netwerken sterk samenhangt met loopbaansucces. Een belangrijke reden: veel werk wordt via contact en aanbevelingen ingevuld, voordat een vacature ooit online komt. Als je alleen reageert op wat je ziet, mis je een groot deel van wat er feitelijk speelt.
De cijfers helpen je positie te begrijpen. Volgens UWV is de arbeidsmarkt op dit moment krap tot zeer krap. Landelijk staan er ongeveer drieënhalf keer zoveel vacatures open als er kortdurend werkzoekenden zijn, en in Groot-Amsterdam is de markt zeer krap. Jouw positie is sterker dan het vaak voelt. Het gaat er vooral om dat de juiste mensen weten dat je er bent en wat je kunt.
Draai de verhouding om: 25% solliciteren, 75% netwerken
Besteed ongeveer een kwart van je tijd aan gericht reageren op vacatures en driekwart aan netwerken en relaties opbouwen. Netwerken is geen banen bedelen, het is gesprekken voeren. Vraag een paar mensen die werken waar jij naartoe wilt om tien minuten over hun vak. Je leert wat er speelt, je wordt zichtbaar, en je hoort over kansen die nooit online komen.
Zorg dat ze weten welke oplossing jij bent
Of je nu netwerkt of solliciteert: je moet in een paar zinnen kunnen vertellen wie je bent, wat je goed kunt en wat je zoekt. Veel mensen onderschatten hun eigen kwaliteiten. Wat voor jou vanzelfsprekend is, is voor een ander vaak juist de gezochte waarde.
Breng je verhaal terug tot drie zinnen en scherp ze aan voor je naar buiten gaat. Een helder, kort verhaal maakt dat anderen je kunnen helpen, jou kunnen aanbevelen of aan je kunnen denken wanneer er iets voorbijkomt.
Lang niet gesolliciteerd? Oefen je verhaal opnieuw
Wie jaren niet heeft gesolliciteerd, ervaart het al snel als een vak dat je opnieuw moet leren. Dat is logisch. Krijg vooral je voorbeelden scherp: concrete situaties met wat jij deed en wat het opleverde. Een paar sterke verhalen zijn waardevoller dan een volledig cv kunnen opdreunen.
Met inzichten uit onderzoek naar loopbaancompetenties (Kuijpers) en uit arbeidsmarktcijfers van UWV.
Veelgestelde vragen
Is solliciteren via vacatures zinloos?
Nee, maar het is meestal niet het meest effectieve kanaal. Op een online vacature reageren tientallen tot honderden mensen, en je wordt op papier beoordeeld. Reageren op vacatures mag een deel van je aanpak zijn, maar het werkt het best in combinatie met netwerken, waar veel kansen ontstaan die nooit online komen.
Hoe begin ik met netwerken als ik dat niet gewend ben?
Begin klein en zonder iets te vragen. Benader een paar mensen die werken in de richting die jou interesseert, en vraag of je ze kort mag spreken over hun vak. Je hoeft niet om een baan te vragen. Je leert wat er speelt, je wordt zichtbaar, en gesprekken leiden vaker tot kansen dan een brief.
Waarom hoor ik niets terug op mijn sollicitaties?
Vaak ligt het niet aan jou, maar aan het kanaal. Bij online vacatures is de concurrentie groot en beslist men op papier. Het helpt om je verhaal scherper te maken, je sterke punten concreter te benoemen, en meer in te zetten op contact en netwerken dan op het aantal sollicitaties.
Kan een loopbaancoach helpen bij solliciteren?
Ja. Een coach helpt je scherp krijgen wat je te bieden hebt, je verhaal helder te vertellen en een aanpak te kiezen die past bij jou en de arbeidsmarkt. Juist omdat je je eigen kwaliteiten makkelijk onderschat, is een buitenstaander die de juiste vragen stelt waardevol.